Le cœur est le tout premier organe fonctionnel chez les vertébrés pendant le développement embryonnaire. Des défauts du développement cardiaque entraînent un grand nombre de malformations appelées cardiopathies congénitales (CHDs – Congenital Heart Diseases), qui représentent l’anomalie congénitale la plus fréquente, touchant près de 1% des nouveaux-nés. L’étude des mécanismes cellulaires qui conduisent à la formation du coeur est nécessaire pour comprendre l’origine des CHDs.
La morphogénèse du sytème cardiovasculaire dépend de processus cellulaires et génétiques très complexes. Le département DevCard comprend trois équipes (Michel Pucéat, Francesca Rochais et Stéphane Zaffran) qui s’intéressent aux mécanismes moléculaires et cellulaires impliqués dans la fonction et dans le développement cardiaque normal et pathologique. A l’aide de modèles animaux et cellulaires, le département cherche à identifier les réseaux de régulation importants pour le développement du cœur, des vaisseaux sanguins, des valves cardiaques, mais aussi au cours de régénération et la réparation cardiaques.
